Mimoriadne nadaný gymnazista z Levíc, Dominik Štefanko, robí vo svete chémie dobré meno celému Slovensku. Úspešný je na medzinárodných súťažiach. S chémiou nezačínal v škole, ale v kuchyni.
LEVICE. „Už asi pre siedmimi rokmi som rád robil experimenty s chemikáliami dostupnými v kuchyni,“ začal rozprávanie pre MY Týždeň na Pohroní siedmak na osemročnom gymnáziu. A práve základné kuchynské potreby použil aj pri svojom prvom experimente.
„Jedným z prvých pokusov bola aj elektrolýza roztoku kuchynskej soli za použitia grafitových elektród, čiže túh z ceruzky. Ja som však použil železné a experiment preto nevyšiel, ako som očakával,“ opisuje Dominik.
Namiesto vyvíjajúceho sa chlóru mladý chemik spozoroval vznik zrazeniny. To ho prekvapilo. Okolo seba mal však dostatok odbornej literatúry, keďže obaja jeho rodičia sú lekári a k chémii majú blízko. Dominik napokon zistil, že v prípade zrazeniny išlo o zmes oxidu železnatého a železitého.
Najmladší v krúžku
Po prvých domácich pokusoch sa ku chémii dostal aj v škole. „Začal som tým, že ako priman, čiže prvák na osemročnom gymnáziu, som sa prihlásil na chemický krúžok,“ objasňuje Dominik. Keďže išlo o krúžok určený pre študentov pripravujúcich sa na maturitu, mladučký gymnazista vyvolal spočiatku na tvárach učiteľov úsmev. Avšak len čo sa ukázalo, že Dominik dokáže vo veku piataka na základnej škole držať krok s maturantmi, bolo jasné, že s chémiou to myslí vážne.
Prvé úspechy na seba dlho nenechali čakať. „Jedným z prvých väčších úspechov bolo asi víťazstvo na krajskom kole chemickej olympiády v roku 2007. Bola to pre mňa výzva, aby som pokračoval ďalej.“ Dominik Štefanko výzvu nebral na ľahkú váhu.
Úspešný aj v zahraničí
Už v roku 2008 zažiaril na súťaži EUSO, Európskej vedeckej olympiáde, na Cypre, kde obsadil druhú priečku. V tom istom roku skončil takisto druhý aj na medzinárodnej súťaži IJSO v Južnej Kórei. V tejto súťaži išlo okrem chémie aj o úlohy z oblasti biológie a fyziky.
So striebornými medailami sa potom roztrhlo vrece. Na druhú najvyššiu priečku sa Dominik postavil aj v roku 2009 v Španielsku, keď sa mu darilo v súťaži EUSO. V tom istom roku získal striebro aj na medzinárodnej chemickej olympiáde v anglickom Cambridge a na súťaži IJSO v Azerbajdžane.
Z nedávnych úspechov má v živej pamäti ešte stále striebornú medailu z medzinárodnej chemickej olympiády v japonskom Tokiu z roku 2010. Posledným ocenením bolo tohtoročné druhé miesto z tej istej súťaže, ktorá sa konala v Ankare v Turecku.
Študuje individuálne
A ako vyzerá príprava, ktorej Dominik vďačí za také veľké množstvo ocenení? „Po príchode do školy sa usadím v chemickom kabinete a vzdelávam sa v niektorej oblasti chémie. Taktiež chodím aj na niektoré hodiny svojej triedy,“ vysvetľuje chemik, ako vyzerá pracovný deň študenta s individuálnym študijným plánom.
Hoci sa Dominik počas štúdia stretáva s rôznymi oblasťami chémie, najviac zo všetkého ho fascinuje organická chémia. Podľa jeho vlastných slov ho zaujíma predovšetkým chémia organokovových zlúčenín.
Niektoré chemikálie nemá
A čo je pre gymnazistu, ktorého v budúcom školskom roku čaká maturita, motiváciou v náročnom štúdiu? „Najviac ma ženie dopredu asi túžba vymyslieť niečo nové. Chémii sa chcem venovať aj naďalej a čo sa týka štúdia, začať by som chcel na Prírodovedeckej fakulte Univerzity Komenského,“ hovorí študent Gymnázia Andreja Vrábla.
S prístupom školy je Dominik spokojný, vďaka špeciálnemu plánu môže chémii venovať oveľa viac času než jeho rovesníci. Nedostatky však vidí najmä v zákonoch týkajúcich sa chemikálii na stredných školách. Kvôli nim na škole nemôže používať všetky chemické látky, ktoré by pri svojich experimentoch potreboval.
Veľká vďaka podľa Dominika patrí najmä pánu profesorovi Limbergovi, ktorý ho na súťaže pripravuje. „Taktiež musím poďakovať aj vedeniu školy a ostatným profesorom. Ďalej svojej rodine, rodičom a obzvlášť starému otcovi. S ním sme témy týkajúce sa chémie a fyziky rozoberali ešte skôr, ako som s chémiou začal,“ dodáva Dominik.
Autor: Radovan Potočár