ŠAHY. V stredu 17. júna na poludnie odštartuje prvá etapa 59. ročníka cyklistických pretekov Okolo Slovenska, ktorá bude merať 181,1 kilometra a jazdci pôjdu z tohto hontianskeho mesta cez Krupinu, Zvolen, Banskú Bystricu, Brezno až do Telgártu. Celkovo počas piatich etáp jazdci navštívia 168 obcí, prejdú 861 kilometrov a cieľ pretnú pred SND v Bratislave.
Sprievodný program začína v Šahách už dnes a pohraničné mesto sa na veľkú súťaž poctivo pripravovalo. „Pred dvomi mesiacmi sme začali intenzívne riešiť túto cyklistickú súťaž, vymysleli sme sprievodný program na dva dni s cieľom prilákať čo najviac mladých ľudí celkovo ku športu a k cyklistike. Taktiež sme oslovili okolité obce s možnosťou prezentovať krásy svojej obce a prilákať turistov a kultúrne súbory a kapely z regiónu, ktoré budú vytvárať kultúrny program,“ opísala snahu o zviditeľnenie regiónu vedúca oddelenia školstva, mládeže a športu Mestského úradu v Šahách, Angelika Révész. Doobeda je na programe cyklosúťaž pre žiakov miestnych škôl, poobede budú na námestí pripravené športové aktivity, kultúrny program, promenáda retrocyklistov a vystúpenie majstra sveta v triale, Jána Kočiša. O 18. hodine začne predstavovanie cyklistických tímov, ktoré bude nasledovať exhibičná vyraďovacia súťaž a celý program vyvrcholí kultúrnym vystúpením kapiel z regiónu. V stredu začne sprievodný program o desiatej hodine, kedy sa bude predstavovať projekt značenia cykloturistických trás, neskôr budú štartovať svoju súťaž retrocyklisti z hontianskeho regiónu a cyklisti Via Magna. Štart súťažných pretekov je naplánovaný na pravé poludnie.
V pretekoch Okolo Slovenska budú pútať pozornosť hlavne slovenskí jazdci a preto sú organizátori radi, že budú môcť privítať aj elitných slovenských cyklistov medzi ktorými nebude chýbať duo zo známeho ruského tímu Tinkoff-Saxo, Juraj Sagan a Michael Kolář. Okrem nich sa na domácich cestách predstavia ďalšie dve desiatky slovenských cyklistov. Podujatie však bude mať aj zahraničné hviezdy, šiesteho muža z uplynulých MS v cyklokrose Toma Meeusena a účastníka Giro d´Italia Mattiu Gavazziho, prvenstvo z minulého ročníka si príde obhájiť Olexander Polivoda. Celkovo sa pretekov zúčastní veľa zahraničných tímov, z nich bude väčšina z Európy ale na štartovej listine budú aj pretekári z ďalekého Japonska, Kazachstanu alebo Južnej Ameriky. Jazdci budú medzi sebou súperiť v niekoľkých kategóriách, líder jednotlivcov bude oblečený v žltom drese, víťaz bodovacej súťaže v bielom drese s modrými bodkami, šampión vrchárskej súťaže v bielom drese s červenými bodkami, najlepší jazdec do 23 rokov bude v bielom drese a najlepší Slovák si na seba navlečie bielo-modro-červený dres. Tímy budú medzi sebou súperiť o triumf v súťaži družstiev, kde sa bude spočítavať čas troch najlepších pretekárov z tímu.
